Los últimos días del año son motivo de reflexión, de amar, de paz, de compartir en familia y con amigos. De sacar cuentas y revisarnos, para trazarnos nuevas metas. Si es necesario, reinventarnos y sobre todo entender que lo primordial es un abrazo, una sonrisa, una mirada. Sobre todo, una caricia, que nos emocione y ponga a vibrar el alma y sonreír al corazón. La gratitud es una palabra de tan solo tres sílabas, pero que en sí engloba toda la vida.

No solo hay que hacer énfasis durante la Navidad, en esta palabra, sino durante los 365 días mientras escribimos nuestra historia. Además, hay que aceptar que hay que tratar de ser mejor cada día y abrir nuestros corazones para dar y recibir amor. Son tiempos difíciles, pero creo que sí agradecemos y somos coherentes con nuestros pensamientos, palabras y acciones. Así mismo, si buscamos motivos para sonreír y alegrarnos la vida, creo que los problemas serían más llevaderos; tendríamos más fortalezas para enfrentarlos.

Estos días de Navidad me ponen nostálgica y los recuerdos vienen a mi mente, uno a uno, y de repente estoy ahí, sentada frente a papi, viéndolo leer sus periódicos, hacer crucigramas y sopa de letras, mientras tomaba su café. O cocinando, su más grande pasión. Evoco la cena navideña y de fin de año.

A mis padres picando los aliños, lavando las hojas de plátano, amasando, preparando el onoto y todas las actividades necesarias para elaborar las hallacas. Manita mayor, hacia sus quesillos de piña. Cuando se elaboraba el pan, golfeados, todos participábamos porque mamá quería dejar su legado a sus hijos. Hacíamos bombones, pan dulce con forma de animalitos, galletas, pan de leche, rosca de Reyes y el famoso pan de jamón.

Todo era planificado por mis padres; eran excelentes anfitriones. Mis hermanas y yo limpiábamos y arreglábamos la casa. El 24 y 31, eran los días más esperados del año, para disfrutar del Nacimiento del Niño Jesús y el fin de año. La cena se hacía temprano, como a las 8:00 p. m. Todo giraba alrededor de mamá y papá. Papi cortaba la gallina rellena y Mami servía la ensalada, y Moisés le correspondía la bandeja del pan de jamón.

Antes de comenzar a degustar los alimentos, mi padre decía una oración y agradecía por los alimentos y la unión familiar. ¿Cómo no recordar? Sí, es lo que me queda y estos recuerdos los atesoro y guardo en mi corazón porque me sostienen cuando siento que voy a caer.

La vida de mi familia y mi hogar giraba alrededor de la del área donde se preparaba y disfrutaba la comida. La cocina era el lugar favorito y espacio de Papi. Es grande, donde está la mesa de comedor de doce personas, que mandó a hacer de pino. Aunque no lo crean, siempre había que habilitar la mesa pequeña de cuatro puestos.

Como dice la canción de Violeta Parra: “Gracias a la vida, que me ha dado tanto…”. Con mis errores y aciertos, decisiones que ayudaron a fortalecer mi carácter. Sobre todo, por tanto amor y cuidados de mis padres, por hacer de mí lo que hoy soy. Fueron personas humildes, pero ambos con gran corazón. Me enseñaron a asumir responsabilidades, a tomar decisiones y a amar.

Papi decía que cuando él me vio por primera vez y tuvo entre sus brazos, dio gracias a Dios, porque él deseaba una niña, y mami dijo: "Es feita". ¡OMG!, así era mi madre. Tengo mucho que agradecer por haber tenido la dicha de que hayan sido mis padres y mis hermanos. Siempre me sentí protegida y comprendida. Papi, sabía lo que yo sentía con solo mirarme; no necesitaba hablar. Cuando alzo la vista al cielo, espero verlo por ahí, en una estrella, en un colibrí.

Cuando agradezco a la vida y al universo, lo primero que viene a mi mente es su sonrisa. Me llamaba Beckiyta, y cuando estaba molesto conmigo por alguna travesura que hiciera Paraulata, decía: “Rebeca del Valle” ¡OMG! Eso significa un castigo porque había infringido la ley. Ese llamado de atención era toda la condena.

Gra-ti-tud, es una palabra corta de tres sílabas, pero inmensa, que me envuelve todos los días de mi vida y engrandece mi alma. Por todo, lo que se me ha dado, sobre todo por el aire que respiro y por la oportunidad de vivir. Gracias por todas las personas que pasaron por mi vida, con las cuales compartir momentos felices y de tristeza. Gracias por los que partieron del plano físico y dejaron en mí su amor y enseñanzas.

Gracias, gracias y gracias por todo lo que la vida me ha dado, o el universo o como lo quieran llamar. Por mi familia, mis amigos reales y virtuales, pues son la vitamina que llena mi alma.

![ English]

The last days of the year are a time for reflection, love, peace, and sharing with family and friends. It is a time to take stock and review our lives, to set new goals. If necessary, to reinvent ourselves and, above all, to understand that what matters most is a hug, a smile, a glance. Above all, a caress that moves us, makes our soul vibrate, and brings a smile to our heart. Gratitude is a word of only three syllables, but it encompasses our whole life.
We must not only emphasize this word during Christmas, but throughout the 365 days as we write our story. Furthermore, we must accept that we must try to be better every day and open our hearts to give and receive love. These are difficult times, but I believe that if we are grateful and consistent in our thoughts, words, and actions, and if we look for reasons to smile and bring joy to our lives, our problems will be more bearable, and we will have more strength to face them.
These Christmas days make me nostalgic, and memories come to mind, one by one, and suddenly I'm there, sitting in front of my dad, watching him read his newspapers, do crossword puzzles and word searches while drinking his coffee. Or cooking, his greatest passion. I recall Christmas and New Year's Eve dinners.
My parents chopping the seasonings, washing the banana leaves, kneading the dough, preparing the annatto, and all the other tasks necessary to make hallacas. My older sister made her pineapple quesillos. When we made pan, golfeados, we all participated because my mother wanted to leave her legacy to her children. We made chocolates, sweet bread shaped like animals, cookies, milk bread, rosca de Reyes, and the famous pan de jamón.
Everything was planned by my parents; they were excellent hosts. My sisters and I cleaned and tidied up the house. The 24th and 31st were the most eagerly awaited days of the year, to enjoy the birth of the Baby Jesus and the end of the year. Dinner was early, around 8:00 p.m. Everything revolved around Mom and Dad. Dad cut the stuffed chicken and Mom served the salad, and Moisés was in charge of the tray of pan de jamón.
Before we began eating, my father would say a prayer and give thanks for the food and our family togetherness. How could I forget? Yes, that's what I have left, and I treasure these memories and keep them in my heart because they sustain me when I feel like I'm going to fall.
My family's life and my home revolved around the area where food was prepared and enjoyed. The kitchen was Dad's favorite place and space. It is large, with a twelve-person dining table made of pine. Believe it or not, we always had to set up the small four-seat table.
As Violeta Parra's song says: “Thank you to life, which has given me so much...” With my mistakes and successes, decisions that helped strengthen my character. Above all, for all the love and care my parents gave me, for making me who I am today. They were humble people, but both had big hearts. They taught me to take responsibility, make decisions, and love.
Daddy said that when he saw me for the first time and held me in his arms, he thanked God because he wanted a girl, and Mommy said, “She's ugly.” OMG! That was my mother. I have so much to be thankful for, for having had the joy of having them as my parents and siblings. I always felt protected and understood. Dad knew how I felt just by looking at me; I didn't need to speak. When I look up at the sky, I hope to see him there, in a star, in a hummingbird.
When I give thanks to life and the universe, the first thing that comes to mind is her smile. She called me Beckiyta, and when she was upset with me for some mischief Paraulata had done, she would say, “Rebeca del Valle.” OMG! That meant punishment because I had broken the law. That call to attention was the whole sentence.
Gratitude is a short three-syllable word, but it is immense, enveloping me every day of my life and enlarging my soul. For everything I have been given, especially for the air I breathe and the opportunity to live. Thank you for all the people who have passed through my life, with whom I have shared moments of happiness and sadness. Thank you for those who have departed from the physical plane and left me with their love and teachings.
Thank you, thank you, thank you for everything that life has given me, or the universe, or whatever you want to call it. For my family, my real and virtual friends, because they are the vitamin that fills my soul.